Und die Vergangenheit, sie war immer interessanter als die Gegenwart.

Was das Wort „The Departed“ im von der deutschen Essayistin Ingeborg Harms einmal eigener Auskunft nach nicht weniger als achtmal betrachteten und sodann furios in der Frankfurter Allgemeinen Sonntagszeitung besprochenen, gleichnamigen Film von Martin Scorcese eigentlich bedeutet, habe ich erst viele Jahre später verstanden—„Die Toten“.
Und genauso heisst auch dieses neueste Buch des Ephemeralisten Christian Kracht. Kracht selbst erklärte erst jüngst dem lustigen, seine Herkunft aus der obskuren Gemeinde Berglen auch in Los Angeles nicht verleugnenden Dennis Scheck, die klassische Dramaturgie des japanischen Nō-Theaters habe ihm, Kracht, die Form gespendet, die sich in dieser Erzählung, den „Toten“, als ein langer, um nicht zu sagen langsamer, von Adjektiven ausgebremster erster Akt darstellt, in dem wir die beiden Protagonisten elliptisch umrunden; die eine wesentlich rasantere und lustigere, im Präsens gehaltene Schnitzeljagd folgen lässt; und die das Buch ausklingen lässt in einer eilig erzählten Serie von, nun, Nachhallen.
Diese sonischen Begrifflichkeiten sind nun wiederum kein müder Scherz im Rahmen der Referenz an ein Buch, das nebenbei auch dem sterbenden Stummfilm huldigt, sondern wollen nur meinen, dass es wie immer der Krachtsche Sound ist, der das Buch auf seinen schönsten Seiten so besonders macht und der den schönen Trick mit sich bringt, in der Leserin Erinnerungen an Nie Erlebtes zu formen—ganz so, wie ich selbst von „The Departed“ zwar jene Trailer-Sekunden mit „Gimme Shelter“, besagte Besprechung in der FAS, und den wunderbaren Titel mit so vielem verbinde, nur nicht mit dem Film selbst, den es vielleicht gar nicht gibt, oder meinethalben nie gegeben haben müsste.—Kaufen Sie dieses Buch, und geben Sie es nie wieder her.

Apologies to our readers who prefer our English posts.

Wall of Time Employee of the Month: Klaus Meine

I would like to express my heartfelt thanks to KLAUS MEINE, of Scorpions, Nordoff-Robbins and Gerhard Schröder tennis court compañero fame, for his efforts on the song Still loving you.

[Yikes, cheesy Scorpions? Now, I guess we can skip all the distinction crap; see Kracht, 1995, Bourdieu, 1984, and Sontag 1964 for comprehensive and ultimate takes on how pointless it has become.]

I therefore feel most obliged to pay tribute to one of the unsung heroes of Bigtime guitar-based German Weltwunder. Klaus Meine is by any standard you could possibly come up with a very, very good Rock’n’roll singer. Also, and crucial to his achievement under consideration here, it is not entirely clear as to whether or not his German pronounciation adds to or subtracts from that.

WALL OF TIME honours Klaus Meine explicitely for his double contribution to Still loving you both as a lyricist as well as a singer. The jury would like to point your attention exemplarily to two aspects:

One being the haunting dynamic range of Meine’s delivery throughout the classically suspended build-up of the song, neatly preserved by pre-compression-craze studio engineers under the auspices of Dieter Dierks (probably also responsible for arranging Meine’s voice in this cozy yet rapturing environment of the flappiest snare sound this side of your mother’s detergent boxes and the most soulful guitar accents ever to make it onto a 1980s Hard rock LP),

Another one being the chorus lyrics pronounced in a decidedly German accent, convoluted with Meine’s recent recovery from vocal chord surgery: A combination that allows for poetic re-configurations in the listener’s mind. Such would have been unthinkable to experience with Meine’s native English Heavy croon contenders back then in 1983: Here we go again, all the way from the stars. Although the actual written lyrics are also very good (feel free to look them up), this version—imprinted in my neural circuitry for 22 years now—is preferable at any rate. The jury was also very convinced by the casual afterthought conveyed in I would try to change things that killed our love.

Thank you, Klaus Meine.

Dieser Beitrag ist auf Englisch, doch einiges an der Zeitmauer gibt es auch in der hervorragenden Kultur- und Verwaltungssprache Deutsch zu lesen.

Wall of Time Employee of the Month: Marvin Gaye

I would like to express my heartfelt thanks to Marvin Gaye (1939–1984) for his efforts on the song “Ain’t no mountain high enough”, where—at 1'40'', right after the song has changed gears into a higher register, in reply to his co-star Tammi Terell, years later to break down on stage in his arms and to die shortly thereafter—Marvin single-handly invents, saves and declares finished Soul music; all of this he achieves with a single, short “whoo” cry-out of excitement in reply to Tammi’s line “My love is alive”, equally plausibly saying “My love is a lie”.

Go and listen. It is all in there, a universe you did not even dream of, in this one burst of sound from the lungs of a dead man, recorded over forty years ago. Thank you, Marvin.

(Strictly speaking, Marvin would qualify for a fruit tart of honour. Or, actually, a whole sweets shop of honour.)

Dieser Beitrag ist auf Englisch, doch einiges an der Zeitmauer gibt es auch in der hervorragenden Kultur- und Verwaltungssprache Deutsch zu lesen.